Mühendislik terimlerinden biri olan betonarme, çelik ve betonun bir arada kullanıldığı basınca ve çekmeye karşı dirençli yapı malzemelerinden biridir. Betonarme yapılarda kolonlar, kirişler ve döşemeler gibi yapı elemanları basınç, çekme, burulma gibi çeşitli yüklerle karşı karşıya kalır. Yapısal olarak düşünüldüğünde beton, basıncın oluşturduğu gerilime karşı, çelik ise çekme gerilmesine karşı yüksek direnç gösterir. Çekme gerilmesi bir malzemenin, çekilme durumunda gösterdiği dirençtir. Tüm maddeler belirli bir süre uzatıldıktan sonra kopar. Maddenin koptuğu esnadaki gerilme değeri, maksimum çekme gerilmesi değerini verir. Çelik yangına ve aşınmaya karşı dayanıklı olmadığı için beton içerisinde kullanılarak korunur. Beton ise çekme gerilimi ve enerji emme kapasitesi bakımından yetersizdir. Beton çelik ile donatıldığında basınca ve çekme gerilimine karşı direnci artarken, ısıyı az iletmesinden ötürü yangına karşı mukavemeti yüksek bir yapı malzemesi haline dönüşür. Bu anlamda beton ve çelik birbirlerinin eksik özelliklerini tamamlayarak dayanıklı yapıların inşa edilebilmesini sağlar. Yapının dayanıklılığına ve kullanım amacına göre kullanılan beton ve çeliğin sınıfları farklılık gösterir.